说起前些年由我校04级动画学院本科生王卯卯创作的流行动漫形象兔斯基，大家可能还印象深刻。如今，另一只从我校诞生的卡通兔子迅速窜红网络，并占据了各大视频网站的热门位置，并在不少电视台播出。不过，这只兔子不再是扭动着面条般的手臂，做着种种可爱表情的忧郁兔，而是一只武功高强、身怀绝技的功夫兔子。
一部充满“绝活”的国产动画
    “胡萝卜埋伏着重重杀机，菜包狗练就了武功秘籍，书桌上将迎来一场大战，功夫兔是否能永远无敌？”这便是网友所评价的《功夫兔与菜包狗》第三部《菜包狗大反击》的离奇剧情。在动画中，易拉罐、订书机、积木、铁臂阿童木玩偶，甚至动画作者自己也成为剧情的一部分，天马行空的想像力让观众叹为观止。
　　功夫兔迅速在网络上形成了粉丝群，在感觉到“震撼”和“新奇”的同时，他们还不约而同地将该片与国产动画的希望联系在一起。在百度贴吧，一位网友感叹：“看了功夫兔的视频顿时非常膜拜，感叹国产动漫的春天要来了”。
　　可能让大家没有想到的是，这部优秀的短片就是在我校动画学院无纸动画工作室创作完成，而功夫兔与菜包狗的战场正是一张摆满了玩具和画本的办公桌。功夫兔子的爸爸，就是被学生们亲密地称为“勇哥”的我校动画学院青年教师李智勇。别看这部短片只有6分钟，它却花费了李老师和几个学生小半年的业余时间。功夫不负有心人，短片一经推出便大受热捧，在网上的点击率已达千万次，并在今年刚刚结束的第六届中国国际动漫节中，一举摘得“美猴奖”最佳动画短片大奖。
　　
从“少林兔”到“功夫兔”
　　在《菜包狗大反击》之前，李智勇老师已经在2005年制作完成了这个系列的第一部短片，当时名为《少林兔与武当狗》。这部片子的制作颇具有传奇色彩，当时李智勇老师还是吉林大学交通运输专业的研究生，突然流行的FLASH闪客激发了他创作的热情———李老师通过自学开始了无纸动画的创作。
　　“当初的创意是非常直觉性的，边做边丰富，推敲。之前只是想到了几个骨架，几个核心的点，自己最后会做出什么样的东西还都不知道。”李老师在采访中说，“创意不是挤牙膏，我不逼迫自己，只是等待那种不安于现状的力量重新出现，等待真正的直觉和火花。”
　　虽然当初从来没有考虑过自己的作品会不会火，但李老师对自己的创作能力是有信心的。在当时的环境下，无纸动画的形式还比较新颖，李老师虽然相信自己的作品可能会产生影响，但要在国内打出多么大的水花却没有想过。
　　之后《功夫熊猫》热播，全国掀起了一股功夫狂潮。李老师又利用业余时间创作了第二部短片《兔子哪里跑》，也正式把“少林兔”的乳名改为了“功夫兔”的大名。在这部作品里，他力求使真人参与最大化，不仅让自己成为动画中的角色、亲自为菜包狗配音，而且还拉自己的妈妈出镜。这部作品创作的时候正值自己研究生毕业，由于当时从拍摄到抠像都需要费大量的精力，而自己的设备不专业，这部片子出来的结果今天看来，形式上比第一部粗糙了，但形式和故事的契合度提高了。
　　进入我校当老师后，工作设备和创作队伍得到了很大改善，“功夫兔”也得到了学院的大力支持，《菜包狗大反击》在10余名学生的协助下应运而生。
　　
“半路出家”的动画“狂人”
　　谈到创作这部动画的感受，李老师说：“我相信我内在是一个演员，做动画的人内在来说一定要是个演员。我不会跳舞，羞于跳舞，但在没有人的时候，在我的动画里头我会跳舞，甚至比所有的舞蹈演员跳的都要疯狂。”
　　李老师从小就喜欢画画，而且比别人画得好。“我知道做与艺术相关的东西是擅长的，也有成就感，真到读研究生接触到FLASH，才知道动画是我要做的事情，表面看来是巧合，但是必然性也有。”有不少朋友曾经对李老师说：“你就是那只兔子”，李智勇老师却认为，功夫兔和菜包狗身上，都有自己的影子：“动画本身就是赋予无生命的东西有生命，那个生命就在于创作本身，真正的创作都是移情的东西。
　　回忆起自己的学习经历，李老师说：“高中的时候甚至是一个经常写‘黑色日记’的文艺青年，工科七年，我被调和变成一个刚中有柔，柔中带刚的人，理性和感性的交织，这才让我后来能够创作。说起来很感激以前的遭遇，可能当时会觉得痛苦，现在回忆起来却是感恩。”
　　
给兔子找一个女朋友
《功夫兔与菜包狗》火了之后，李老师让一位做小学老师的朋友把功夫兔系列给孩子们看，并仔细询问孩子们的反应。从孩子们瞬间的“很喜欢”背后，李老师却突然意识到自己片子弱点：片子并没有在他们身上留下什么，自己的片子并不像自己当年在观看系列动画片的时候，可以被吸引到把生活萦绕在动画形象身上，并且产生模仿。“故事和性格，是最核心的东西。真正四两拨千金的东西是性格和角色。真正有经验的人是挖掘他的角色的性格和故事。这也是我欠缺的，以后要逐渐弥补的。”
　　虽然如此，李老师也清醒地认识到自己作品与其它成熟系列动画的不同：《功夫兔》系列本身是短片，但不是真正意义上的系列片，说到底它还没有商业化还是个人创作。为了达到每一集接受程度最大化，就要保证每一集都是一个完完整整的故事。李老师有一个形象的比喻：“我不想让自己的故事像切香肠一样，我让它每一集都有头有尾。”李老师告诉记者，他希望这样做下去，直到商业化那一天为止。
　　“从故事上说，如果演员之间的内在张力出来后，他的打斗可以四两拨千金，实现用很少的画面而带来很好的效果。如果角色的内在张力没有出来，只能两个角色去猛拼，这个过程本身就是简单的。下一集希望角色内在的张力起到重要的作用，在没动拳打之前，观众已经半HIGH了，轻轻一动拳，观众就已经完全HIGH了。”
　　李老师透露，下一集新添的角色可能使剧情更纠结更丰富一些。“可能有感情上的东西，会有一个母兔子出现；上一集狗的性格中‘贱’的一面已经有了，但是兔子的性格还不明确，还是比较冷漠的一个形象。希望下一集它能够显得活泼一些，让兔子的性格更加鲜明。争取在六月份之前可以把前期做好，暑假就可以进行拍摄。”
　
关于“动画”的思考
对于国内整个动画产业的发展，李老师认为这与我们当代的文化发展现状紧密相关：艺术要稍高于大众的审美水平，艺术也不能附着于商业和讨好观众，它需要艺术家的真诚，它不是趋炎附势地讨好观众。自从“功夫兔”火了之后，已经有不少公司和机构来谈关于它的商业开发，虽然李老师坦承“兔子”的商业化是早晚的事，但他却对合作保持十分谨慎的态度。“我从来不会主动出来找机会。首先国内还不成熟，而自己也不成熟，我觉得自己还要成长成长。”“功夫兔子己还没有强大的实力，跟人谈判只会被人吞掉。我下半年可能要闭关，接着做片子。我的东西注定要商业化，但是在它之前，尽可能地保持它在艺术上的干净，保持与商业的距离。”
　　对于大多数艺术家所面临的商业和艺术的矛盾，李老师睿智地进行了化解。“商业走到头，没有艺术的支撑，终究要走向庸俗；艺术没有商业的帮助，注定要走向自我，找到一个平衡点，才会做出好东西。我希望我的片子达到这种平衡，让它既被广大观众喜欢，又能保持它的艺术气质。明年是兔年，希望‘兔子’借东风，有一个质的飞跃。”

【链接】：功夫兔的练功http://blog.sina.com.cn/gongfutu